Energieministerium kündigt 12 Milliarden US-Dollar an, um Fabriken bei der Umstellung auf Elektroautos zu unterstützen

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Die im Rahmen des Inflation Reduction Act 2022 gewährten Zuschüsse und Darlehen sollen dazu dienen, die Arbeitsplätze der Autoarbeiter in ihren Gemeinden zu erhalten.

Von Coral Davenport

Berichterstattung aus Washington

Das Energieministerium gab am Donnerstag bekannt, dass es Autokonzernen Zuschüsse in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar und Kredite in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar zur Verfügung gestellt hat, um bestehende Fabriken, in denen gasbetriebene Autos und Lastwagen hergestellt werden, in Fabriken zur Herstellung von Hybrid- und Elektrofahrzeugen umzuwandeln.

Das im Rahmen des Inflation Reduction Act 2022 bereitgestellte Geld dient der Erhaltung von Arbeitsplätzen in Gemeinden, die von der Autoindustrie definiert wurden, und wird vom Weißen Haus auch als Versuch angesehen, auf eine Streikdrohung gewerkschaftlich organisierter Autoarbeiter zu reagieren.

Die United Auto Workers haben ihre Besorgnis über die Bemühungen von Präsident Biden zum Ausdruck gebracht, die Produktion von Elektrofahrzeugen anzukurbeln, für deren Bau weniger Arbeitskräfte erforderlich sind als für gasbetriebene Autos und Lastwagen. Und Autokonzerne siedeln viele ihrer Fabriken für neue Elektrofahrzeuge in Bundesstaaten an, in denen es keine gewerkschaftlich organisierten Arbeitskräfte gibt.

Die UAW, die Herrn Biden im Jahr 2020 unterstützte, hat es bisher abgelehnt, seinen Antrag auf Wiederwahl zu unterstützen. Letzte Woche erklärte die Gewerkschaft, dass 97 Prozent ihrer Mitglieder dafür gestimmt hätten, Streiks gegen General Motors, Ford Motor und Stellantis zu genehmigen, falls die Gewerkschaft und die Unternehmen nicht in der Lage seien, neue Arbeitsverträge auszuhandeln.

Die Ankündigung vom Donnerstag schien dazu gedacht zu sein, die Bedenken sowohl der Autohersteller als auch der Gewerkschaft zu zerstreuen. In einer Erklärung sagte Herr Biden: „Im Rahmen von Bidenomics kann und sollte der Aufbau einer sauberen Energiewirtschaft eine Win-Win-Chance für Automobilunternehmen und gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer bieten, die seit Jahrzehnten die amerikanische Wirtschaft verankert haben.“

Die Finanzierung würde dieses Ziel „durch die Schaffung von Arbeitsplätzen in der Automobilindustrie hier zu Hause fördern und Unternehmen helfen, schmerzhafte Werksschließungen zu vermeiden – und in denselben Fabriken und Gemeinden mit hohen Löhnen umzurüsten, neu zu starten und neue Mitarbeiter einzustellen“, sagte er.

Der frühere Präsident Donald J. Trump, der Spitzenkandidat für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner, hat die Besorgnis der Autoarbeiter über den Umstieg auf Elektrofahrzeuge genutzt, um die UAW zu umwerben

Zusätzlich zu den 12 Milliarden US-Dollar für die Umrüstung bestehender Anlagen kündigte die Regierung außerdem an, dass sie bis Ende des Jahres 3,5 Milliarden US-Dollar an Zuschüssen zur Verfügung stellen werde, um die Herstellung von Batterien und Batteriekomponenten für Elektrofahrzeuge auszuweiten. Dieses Geld wurde im Rahmen eines Infrastrukturgesetzes von 2021 bereitgestellt.

Analysten sagten, dass die Zuführung einer so großen Menge Bargeld dazu beitragen könnte, die Spannungen am Arbeitsmarkt zu beruhigen.

„Zwölf Milliarden sind eine Menge Geld“, sagte Patrick Anderson, Präsident der Anderson Economic Group in East Lansing, Michigan. „Der Zeitpunkt hängt eindeutig mit den Verhandlungen zusammen.“ Die Biden-Regierung wollte eindeutig noch weiter gehen und diese EV-Fabriken subventionieren, mit dem impliziten Versprechen, dass diese weiterhin Gewerkschaftsarbeitsplätze bleiben.“

Dennoch sei das Geld mit Risiken verbunden, sagte Herr Anderson. Es bleibe abzuwarten, ob amerikanische Autofahrer Elektrofahrzeuge in dem von der Biden-Regierung vorgesehenen Umfang kaufen wollen, sagte er.

Shawn Fain, der Präsident der UAW, lobte die Biden-Regierung für den Zufluss von Bundesgeldern.

„Wir freuen uns, dass die Biden-Administration ihren Teil dazu beiträgt, die falsche Wahl zwischen einem guten Job und einem grünen Job abzulehnen“, sagte Herr Fain in einer Erklärung. „Diese neue Richtlinie macht Arbeitgebern klar, dass der Übergang zu Elektrofahrzeugen starke Gewerkschaftspartnerschaften mit den hohen Lohn- und Sicherheitsstandards beinhalten muss, für die Generationen von UAW-Mitgliedern gekämpft und gewonnen haben.“

Er fügte jedoch hinzu: „Die Autohersteller haben in unseren laufenden Verhandlungen noch keine Arbeitsplatzsicherheit versprochen. Ich bin durch das Land gereist und habe entlassene Arbeiter getroffen, die ihre Familien abholen und umziehen mussten, als kürzlich Fabriken in Belvidere, Illinois, Lordstown, Ohio, und Romeo, Michigan, geschlossen wurden.“

Auch die Alliance for Automotive Innovation, die Lobbygruppe, die Automobilkonzerne vertritt, lobte das neue Geld. Brian Weiss, ein Sprecher der Gruppe, sagte in einer Erklärung, dass die Bundesgelder auf erheblichen Investitionen in Elektrofahrzeuge aufbauen würden, die Autohersteller bereits getätigt haben.

Im Rahmen seiner Klimaagenda kombiniert Herr Biden Bundesinvestitionen mit einem aggressiven neuen Regulierungsvorschlag, um sicherzustellen, dass bis 2032 zwei Drittel aller in den Vereinigten Staaten verkauften Neuwagen vollelektrisch sind, gegenüber heute etwa 7 Prozent . Der Verkehr ist für etwa ein Drittel der in den Vereinigten Staaten erzeugten Treibhausgase verantwortlich, eine Verschmutzung, die den Planeten gefährlich aufheizt.

Sowohl die Gewerkschaft als auch die Alliance for Automotive Innovation, die größte Lobbygruppe der Automobilindustrie, haben die vorgeschlagene Regelung kritisiert. Die Automobilhersteller sagten, sie würde zu steigenden Kosten für Unternehmen und Verbraucher führen.

Coral Davenport deckt Energie- und Umweltpolitik für die Klimaredaktion aus Washington ab. Sie war Teil eines Times-Teams, das 2020 Finalistin für den Pulitzer-Preis für herausragenden öffentlich-rechtlichen Journalismus war, und Teil eines Times-Teams, das 2018 den John B. Oakes Award der Columbia University für herausragenden Umweltjournalismus erhielt. Mehr über Coral Davenport

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