Warum Sonnenschutzmittel das einzige Gegenmittel sind

Ganz zu schweigen von Botox und „Optimierungen“, ein Lichtschutzfaktor mit hohem Lichtschutzfaktor sorgt dafür, dass Ihr Gesicht frisch bleibt

„Es ist unerträglich, das zu sagen, aber die Leute kommentieren ständig meine Haut und ich führe das auf zwei Dinge zurück: Lichtschutzfaktor und mich von der Sonne fernhalten“, sagt Sarah Reygate, eine 57-jährige international bekannte Make-up-Künstlerin.

„Ich habe immer Lichtschutzfaktor verwendet. Meine Mutter hat mich als Kind damit eingeschmiert, und jetzt benutze ich jeden Tag im Jahr, ob bei Regen oder Sonnenschein, ein günstiges „Faktor 50-plus“. Da ich hellhäutig bin, bleibe ich auch immer im Schatten. Am Strand stelle ich sicher, dass ich unter einem Sonnenschirm stehe, und ich werde ihn bewegen, wenn die Sonne wandert.“

Darüber hinaus folgt sie einer schnörkellosen Hautpflegeroutine: „Reinigung, Feuchtigkeitspflege, Serum, mit sanften, einfachen Produkten.“

Reygates Haut ist strahlend und glatt. Wir alle wissen, dass wir sie zur Vorbeugung von Sonnenbrand verwenden sollten, aber könnten Sonnenschutzmittel und Schatten auch die einzigen Anti-Aging-Produkte sein, die wir wirklich brauchen?

Der Markt für Anti-Aging-Lotionen, -Tränke und -Seren wird bis 2030 voraussichtlich die 120-Milliarden-Dollar-Marke (mehr als 93 Milliarden Pfund) überschreiten. Dennoch, sagt Dr. Fayne Frey, Dermatologin und Autorin von The Skincare Hoax: „Die überwiegende Mehrheit der Anti-Aging-Produkte Bei den auf dem Markt erhältlichen Cremes handelt es sich um Kosmetika – Produkte, die den Wassergehalt der Haut vorübergehend erhöhen und so das Hautbild vorübergehend verbessern können.“

Sie sagt: „Es gibt keine gültige Wissenschaft, die beweist, dass rezeptfreie Anti-Aging-Cremes die Zeichen der Hautalterung umkehren können.“ Wie gut diese Produkte wirken, hängt meiner Meinung nach eher davon ab, wie gut sie als Feuchtigkeitsspender wirken.“ Bei Sonnenschutzmitteln ist die Sache hingegen anders: „Es gibt einige Studien, die darauf hinweisen, dass die Anwendung von Sonnenschutzmitteln im Laufe der Zeit zu einem verbesserten Hautbild führen kann, und es gibt zahlreiche Belege dafür, dass das Tragen von Sonnenschutzmitteln den Anzeichen von Lichtalterung vorbeugt.“

Unter Photoageing verstehen Dermatologen die vorzeitige Hautalterung, die durch Sonneneinstrahlung verursacht wird. Es ist für beachtliche 80 Prozent aller sichtbaren Zeichen der Hautalterung verantwortlich, von Falten über schlaffe Haut bis hin zu sichtbaren Äderchen und Pigmentierung. Und wie Frey andeutet, belegen zahlreiche Studien die Fähigkeit eines guten Lichtschutzfaktors, seine verheerenden Auswirkungen zu stoppen und sogar umzukehren.

Eine randomisierte Kontrollstudie im Jahr 2013 überwachte, wie stark die Haut der Teilnehmer über einen Zeitraum von viereinhalb Jahren alterte. Sie stellten fest, dass die Hautalterung um 24 Prozent geringer ausfiel, wenn Menschen täglich Sonnenschutzmittel auftrugen, verglichen mit der gelegentlichen Anwendung.

„Die Exposition gegenüber ultravioletter Strahlung ist die häufigste Ursache für eine zunehmende Hautalterung“, sagt Dr. Emma Craythorne, beratende Dermatologin und Gründerin von Klira.skin. „Das Beste, was Sie also tun können, um Ihre Haut vor der Alterung zu schützen, ist, sie vor dieser Strahlung zu schützen.“

Die Sonne erzeugt ein Spektrum dieser Strahlung, das üblicherweise in UVA, UVB und UVC unterteilt wird. Letzteres wird größtenteils von der Erdatmosphäre absorbiert. Die anderen hingegen reichen direkt in unsere Haut. UVB, erklärt Craythorne, „dringt nur in den obersten Teil der Dermis ein. Es sind diese Wellen, die mit einem höheren Risiko für Krebs und auch für Verbrennungen verbunden sind.“ Es ist jedoch UVA, das Alterung verursacht: „UVA-Wellenlängen sind länger und dringen daher fast doppelt so tief in die Haut ein wie UVB“, sagt Craythorne.

Sonnenschutzmittel gibt es in zwei Hauptformen: mineralisch mit Inhaltsstoffen wie Zinkoxid und Titandioxid und chemisch, wobei Avobenzone, Octinoxat und Oxybenzon zu den gemeinsamen Bestandteilen gehören.

„Mineralische und chemische Filter funktionieren auf ähnliche Weise – indem sie Sonnenstrahlung absorbieren und in Wärme umwandeln“, sagt Dr. Karl Lawrence, wissenschaftlicher Mitarbeiter am King's College London, der sich auf Hautphotobiologie spezialisiert hat. „Ein Nachteil von Mineralfiltern ist, dass sie manchmal einen weißen Schimmer auf der Haut hinterlassen.“ Ansonsten „bieten zwei Sonnenschutzmittel mit Lichtschutzfaktor 15 und 5* UVA-Schutz mit entweder chemischen oder mineralischen Inhaltsstoffen den gleichen Schutz“.

Aber hier liegt der Haken. „Wenn Sie sich den Lichtschutzfaktor (SPF) oder den ‚Sonnenschutzfaktor‘ auf einer Flasche Sonnenschutzmittel ansehen, bezieht sich die Zahl tatsächlich auf die Menge, die es Sie vor UVB schützt“, sagt Craythorne. Nicht die UVA-Strahlung, die Alterung verursacht. Wie können wir also feststellen, ob ein Sonnenschutzmittel auch davor schützt? Boots verfügt über ein Sternesystem – Sonnenschutzmittel werden je nach Schutzgrad gegen UVA mit bis zu fünf Sternen ausgezeichnet.

Koreanische Sonnenschutzmarken erfreuen sich derzeit großer Beliebtheit und verwenden ein ähnliches System namens PA (steht für „Schutzgrad der UVA-Strahlen“). Je mehr Pluszeichen auf diese Buchstaben folgen, desto besser ist der UVA-Schutz des Sonnenschutzmittels, wobei vier für den höchsten steht. „Die andere Sache, auf die man achten sollte, ist der Ausdruck ‚breites Spektrum 50-plus‘“, sagt Craythorne. „Das bedeutet, dass es den gesamten Bereich des UV-Spektrums abdecken sollte, obwohl es kein völlig ausfallsicheres Maß für die UVA-Abdeckung ist.“

Müssen wir wirklich das ganze Jahr über Sonnenschutzmittel verwenden? Wenn Sie dem Altern vorbeugen wollen, dann ja, schlägt Craythorne vor. „Man muss sich im Winter nicht wirklich vor UVB schützen, vor allem nicht in Großbritannien, aber man muss sich trotzdem vor UVA schützen“, erklärt sie. „Ihre Belichtung ist das ganze Jahr über und auch den ganzen Tag über ziemlich gleich. Sobald die Sonne aufgeht und bis zum Sonnenuntergang, sind Sie UVA-Strahlung ausgesetzt, während UVB zwischen 11 und 15 Uhr seinen Höhepunkt erreicht.“

Aber was wäre, wenn Sie Jahrzehnte damit verbringen würden, es nicht anzuziehen? Ist es zu spät, die Früchte zu ernten? Nun, mit Lichtschutzfaktor kann man den Kollagenabbau nicht rückgängig machen, sagt Craythorne, aber man kann dunkle Flecken verhindern. „Eines der Zeichen des Alterns ist die anhaltende Verdunkelung der Haut. Wenn Sie anfangen, einen wirklich guten Lichtschutzfaktor zu verwenden, können Sie nicht nur eine Verschlechterung verhindern, sondern sie auch verbessern.“

Letztes Jahr ergab eine bahnbrechende Studie der Oregon Health & Science University, dass das Tragen speziell entwickelter UV-Schutzkleidung Ihre Haut möglicherweise noch wirksamer vor Alterung schützt als Sonnenschutzmittel. Die leistungsstärksten Sonnenschutzmittel, die Forscher getestet haben, könnten vor 82 Prozent der UVA-Strahlen schützen. Die Vertuschung ist mittlerweile zu 98 Prozent geschützt.

Tragen wir diesen Sommer also besser lange Ärmel statt Sonnencreme? Es kommt darauf an, sagt Craythorne. „Gewebe, die speziell zum Schutz vor UV-Strahlung entwickelt wurden – mit „UPF 50-plus“ auf dem Etikett – sind viel wirksamer als jedes Sonnenschutzmittel.“

Die Buchstaben stehen für „Ultraviolet Protection Factor“ und geben an, vor wie viel UV-Strahlung (sowohl A als auch B) der Stoff Ihre Haut schützt. Laut der Skin Cancer Foundation bietet ein UPF von 30 bis 49 „sehr guten Schutz“, während UPF 50-plus „ausgezeichnet“ ist.

Wenn Sie andererseits versuchen, den Schutz zu ermitteln, den Ihre gewöhnliche Garderobe vor Alterung bietet, dann „hängt das alles vom Stoff ab“, erklärt Craythorne. „Je lockerer das Gewebe ist und je mehr man durchschauen kann, desto mehr UVA dringt durch. Auch die Dicke des Materials hat Einfluss darauf.“ Wie wäre es mit dem Schatten? Bietet das vollständigen Schutz? „Wenn Ihr Schatten ein Gebäude ist, ist das ziemlich gut“, sagt Craythorne. „Aber wenn es sich bei Ihrem Schattenspender um einen Baum oder einen Sonnenschirm handelt, dringt trotzdem UV-Strahlung durch ihn hindurch, es sei denn, er besteht aus UPF-Stoff.“

Wenn Sie also wirklich gegen die Zeichen der Hautalterung vorgehen wollen, befolgen Sie das, was Frey nennt: „Ein umfassendes Sonnenschutzprogramm: Vermeiden Sie direkte UV-Lichtexposition, insbesondere zur Mittagszeit, wenn die Sonneneinstrahlung am intensivsten ist; Suchen Sie Schatten und tragen Sie geeignete Kleidung wie breitkrempige Hüte und Sonnenbrillen. Und natürlich großzügig einen Breitband-Sonnenschutz mit einem Lichtschutzfaktor von 30 oder höher auf alle exponierten Hautstellen auftragen.“

Craythorne stimmt zu: „Ich habe fast 20 Jahre damit verbracht, unzählige Hautuntersuchungen an Körpern jeden Alters durchzuführen. Mit den Jahren wird die Haut natürlich altern. Es wird etwas dünner und es entstehen feinere Linien. Aber ich sehe einen großen Unterschied zwischen den Teilen, die die Sonne regelmäßig erreicht, und denen, die vor ihren Strahlen verborgen bleiben. Die Stellen, die nicht der Sonne ausgesetzt sind, neigen nicht zu Pigmentveränderungen und Flecken. Sie sehen einfach viel jünger aus.“