Schulen in St. Louis kämpfen mit gefährlicher Hitze

Aktualisiert um 13:00 Uhr. 23. August mit Schließung von Schulgebäuden

Pädagogen in der Region St. Louis passen sich an und versuchen, in der ersten Schulwoche flexibel zu sein, da in der Gegend gefährliche Hitze herrscht.

Der Nationale Wetterdienst hat in einigen Teilen des Gebiets bereits Hitzeindexe von fast 120 Grad gemeldet. Bis mindestens Freitag ist mit gefährlicher Hitze zu rechnen, was für viele Studierende Veränderungen mit sich bringt.

Am ersten Schultag der Nance Elementary standen die Schüler am frühen Montagmorgen Schlange zum Frühstück, während im Hintergrund Princes „1999“ lief. Der verstorbene Popstar forderte die Kinder zum Feiern auf, aber als die Pause kam, konnten sie sich draußen nicht austoben.

„Wir werden während der Dauer der Hitzewarnungen Pausen im Innenbereich einlegen, insbesondere angesichts der Hitze und Luftfeuchtigkeit draußen“, sagte Rektor Tyler Archer.

Viele Schüler in der Schlange trugen durchsichtige Rucksäcke der St. Louis Public Schools mit gelben Wasserflaschen, die in einer Seitentasche verstaut waren. Die Flaschen sind Teil der Strategie des Bezirks, die Schüler mit Flüssigkeit zu versorgen und gesund zu halten. Bezirksbeamte bitten die Eltern außerdem, ihre Kinder nach Möglichkeit zur Schule zu transportieren, da die meisten Schulbusse sowohl im SLPS als auch in anderen örtlichen Bezirken über keine Klimaanlage verfügen.

Auch das Schulpersonal beobachtet die Kinder genau.

„In unseren Schulen haben wir oft Kinder mit schwerem Asthma und anderen Erkrankungen“, sagte Archer. Zu den Vorsichtsmaßnahmen gehört es, „zu wissen, wer diese Kinder sind, zu überwachen, um sicherzustellen, dass Lehrer wissen [und] Busfahrer wissen, wie sie diese Kinder schützen können, und um Anzeichen dafür zu erkennen, ob ein Kind in Not ist.“

Mindestens zwei örtliche Schulen mussten wegen der extremen Hitze vorübergehend schließen. Am Montag verlor eine SLPS-Mittelschule den Strom und teilte sich vorübergehend ein Gebäude mit einer Oberschule. In der Metro East lernen die Schüler der Granite City High School praktisch bis zum Ende der Woche; Die veraltete Klimaanlage der Schule hielt der Hitze nicht stand. Glücklicherweise rechnet der Bezirk damit, sein System Ende September auszutauschen.

„Mit all den Klimaveränderungen und der erwarteten neuen Hitze denke ich, dass wir in Zukunft viel besser darauf vorbereitet sein werden“, sagte Superintendent Stephanie Cann. „Obwohl dies ein vorübergehender Rückschlag ist, denke ich, dass uns das neue System auf lange Sicht ermöglichen wird, solche Dinge nicht tun zu müssen.“

Besonders für studentische Sportler ist die Hitze gefährlich. Am Montagnachmittag war die Tür zur Parkway North High School von Kondenswasser beschlagen.

Sportdirektoren und Trainer im Schulbezirk halten komplizierte Zeitpläne ein und wechseln die Herbstsportteams durch kürzere Trainingseinheiten in klimatisierten Fitnessstudios.

Die Missouri State High School Activities Association hat strenge Regeln für das Üben während der Hitze. Viele basieren auf dem Feuchtkugelthermometer.

Hannah Harris, eine zertifizierte Athletiktrainerin, behält diese Messung im Auge. Sie arbeitet für Mercy Sports Medicine am Parkway North und sagt, dass die Feuchtkugeltemperatur auf der Erde für mehrere Faktoren verantwortlich ist, darunter Temperatur, Wind, Luftfeuchtigkeit und Wolkenbedeckung.

„Er ist etwas detaillierter als der Hitzeindex, und so erhalten wir eine genauere Aussage darüber, wie er sich auf den Körper auswirken kann“, sagte Harris.

Schulbezirke müssen über ein Gerät zur Messung der Feuchtkugeltemperatur verfügen, damit sie dort, wo die Kinder üben können, hyperlokale Messwerte erhalten können.

Harris führte das Gerät auf den Tennisplätzen von Parkway North vor.

„Im Moment bewegen wir uns also bei der Feuchtkugeltemperatur um die 88°C. Und das liegt in unserem orangefarbenen Bereich.“

Die Landesaktivitäten haben eine Farbskala, wie gefährlich die Hitze ist. Um 14 Uhr, als das Training im Freien beginnen sollte, fand die Lesung in der schwarzen Zone der MSHAA statt – was bedeutete, dass überhaupt kein Training im Freien erlaubt gewesen wäre. Wenige Stunden später könnten die Schüler wieder draußen üben, allerdings mit starken Einschränkungen bis hin zu Ruhepausen.

„In dieser Situation wissen die meisten Trainer, dass die Qualität des Trainings nicht die beste sein wird“, sagte Harris.

Im Fußball sind die Regeln noch strenger – denn die Spieler sind grundsätzlich in Schutzkleidung eingepackt. Drinnen trainiert die Uni-Fußballmannschaft auf einem Basketballplatz. Die Athleten laufen durch Formationen, aber die üblichen Tackling-Geräusche sind nicht zu hören und sie tragen nicht ihre normalen Schoner und Helme.

„Innenfußball ist nie ideal“, sagte Trainer Karl Odenwald.

Natürlich müsse die Sicherheit oberste Priorität haben, sagte er, aber die Mannschaft habe am Freitag ihr erstes Spiel und müsse daher noch etwas üben.

„Es ist schwer, den Ball so oft zu werfen, wie man möchte“, sagte Odenwald. „Deshalb verbringen wir viel Zeit damit, offensiv an unserem Laufspiel zu arbeiten und defensiv das Laufspiel der gegnerischen Mannschaft zu verteidigen. Also mach einfach, was du kannst, mit dem, was du hast.“

Zumindest die Konkurrenz steckt in der gleichen Situation. Die staatlichen Hitzeregeln gelten für alle gleichermaßen.

Die Prognose für den Rest der Woche sieht nicht besonders gut aus, aber Odenwald hofft, dass die Mannschaft vor dem Spiel am Freitag mindestens einmal nach draußen gehen kann.